V poslední době se stal v Miláně na mistrovství světa v šermu skandál, který přitáhl pozornost sportovního světa. Ukrajinská šavlistka Olha Charlanová byla diskvalifikována za odmítnutí potřást rukou s ruskou soupeřkou Annou Smirnovovou. 

Události, které vedly k tomuto incidentu, mají kořeny hluboko v politickém napětí mezi Ruskem a Ukrajinou. Charlanová porazila Smirnovovou s výsledkem 15:7 a následně odmítla přijmout podanou ruku své ruské protivnice. Smirnovová poté zůstala na planši více než 45 minut v tichém protestu. I přes vítězství ukrajinské šermířky ji Mezinárodní šermířská federace (FIE) diskvalifikovala, protože pravidla vyžadují, aby si protivníci po zápase potřásli rukama. 

Ukrajinský šermířský svaz v reakci na tuto diskvalifikaci chce podat protest. Předseda svazu, Mychajlo Illjašev, veřejně odsoudil rozhodnutí, cituje: "Rozhodčí jí za to neudělil černou kartu hned ani ji přímo nediskvalifikoval. Celá tahle podlost začala až později." Toto rozhodnutí diskvalifikace má širší dopad, neboť by Olze znemožnilo soutěžit v dalších týmových disciplínách.

Kromě samotného incidentu na planši, se do debaty přidali i další aktéři. Mychajlo Podoljak, představitel ukrajinské prezidentské kanceláře, na sociálních sítích sdílel fotku Smirnovové ve vojenské ušance, přičemž tvrdil, že sportovkyně otevřeně obdivuje ruskou armádu. Fotografie vzbudila další kontroverzi, ale deník Ukrajinska pravda upozornil, že není jasné, kdy byl snímek pořízen.

V pozadí tohoto sportovního incidentu je samozřejmě i politická krajina. Předseda FIE, Ališer Usmanov, je blízký přítel ruského prezidenta Vladimira Putina a je na sankčním seznamu EU. Přestože se vzdal své funkce, vliv jeho postavení v organizaci nemůže být přehlédnut. 

Ve světle těchto událostí přišla náprava v podobě omluvy od prezidenta FIE, Emmanuela Katsiadakise. V dopise Charlanové vyjádřil svou plnou podporu a přiznal, že je "obdivuhodné, jak této obtížné situaci čelíš." Jako gesto smíření udělil Charlanové automatickou kvalifikaci na olympijské hry v Paříži.

Tento incident je připomenutím, že sport, přestože je často považován za oddělený od politiky, může být silně ovlivněn mezinárodními událostmi. Většina sportovních fanoušků si přeje, aby politika byla mimo sportovních arén, ale jak tento případ ukazuje, může to být někdy těžké oddělit.